पश्चिमी देशों में जाने वाले भारतीय छात्रों की संख्या में कमी आई है; वहीं चीन तेज़ी से भारतीय छात्रों के लिए वीसा प्रक्रिया आसान कर रहा है

जैसा कि नए रुझान दिखा रहे हैं, पारंपरिक अंग्रेजी बोलने वाले देश अब भारतीय छात्रों के लिए शीर्ष गंतव्य नहीं रह गए हैं। भारतीय छात्र उच्च शिक्षा के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका, कनाडा और यूनाइटेड किंगडम जाते रहे हैं। लेकिन, बदलते वैश्विक शिक्षा परिदृश्य के साथ, इन देशों में उच्च शिक्षा के लिए आवेदन करने वाले भारतीय छात्रों की संख्या में भारी गिरावट देखी जा रही है। दूसरी ओर, चीन वीज़ा प्रक्रिया को आसान बनाकर इस अवसर का लाभ उठा रहा है। इससे पहले, ड्रैगन ने वीज़ा शुल्क में कमी की है, जिसमें छात्र वीज़ा शुल्क भी शामिल है।

आंकड़े क्या कहते हैं?

2024 के लिए नवीनतम वीज़ा डेटा सामने आ गया है, और तीनों शीर्ष उच्च शिक्षा गंतव्यों, संयुक्त राज्य अमेरिका, यूनाइटेड किंगडम और कनाडा ने भारत से छात्र वीज़ा आवेदनों में गिरावट की सूचना दी है। महामारी के दौर के बाद रिकॉर्ड की गयी यह पहली लगातार गिरावट है।

कनाडा ने भारतीय छात्रों को जारी किए गए अध्ययन परमिट में 32% की गिरावट के साथ सबसे बड़ी गिरावट दर्ज की है। वर्ष 2023 में देश ने 2.78 लाख परमिट जारी किए थे, जबकि 2024 में यह संख्या घटकर 1.89 लाख परमिट ही रह गई। इसी तरह, यूएसए में भी एफ-1 छात्र वीजा में गिरावट देखी गई है। वर्ष 2023 में एफ-1 वीजा 1.31 लाख थे। हालांकि, वर्ष 2024 में यह संख्या घटकर सिर्फ 86,110 रह गई। यूनाइटेड किंगडम और ऑस्ट्रेलिया द्वारा भी यही बताया जा रहा है।

एक दशक से अधिक समय से यह देश भारतीय छात्रों की उच्च शिक्षा के लिए पसंदीदा विकल्प थे। लेकिन अब हालात चीन के पक्ष में बदल रहे हैं, खासकर चीन में एमबीबीएस के लिए। विशेषज्ञ इस बदलाव का श्रेय पश्चिमी देशों में आर्थिक अनिश्चितताओं, भू-राजनीतिक मुद्दों और सख्त आव्रजन नीतियों को देते हैं।

भारतीय छात्रों के लिए चीन पसंदीदा विकल्प क्यों बन रहा है?

ड्रैगन इस बदलाव को भांप रहा है और विदेश में उच्च शिक्षा की तलाश कर रहे भारतीय छात्रों को लुभाने के लिए लगातार कदम उठा रहा है। भारत में चीनी राजदूत जू फेइहोंग ने सोशल मीडिया पर पुष्टि की है कि वर्ष 2025 में भारतीयों को 85000 से अधिक वीजा जारी किए गए हैं। इस संख्या में छात्र वीजा, व्यापार वीजा और पर्यटक वीजा भी शामिल हैं। हालांकि, छात्र वीजा की सही संख्या का अभी पता नहीं लगाया जा सका है। यह संख्या दोनों प्रतिद्वंद्वी देशों के बीच बढ़ते संबंधों का प्रमाण है।

चीन ने भारतीय छात्रों के लिए वीजा शुल्क में भी काफी कमी की है, यह अधिक भारतीय छात्रों को आकर्षित करने का एक कदम है। चीन में कॉलेज की फीस पहले से ही अंतरराष्ट्रीय छात्रों के लिए एक निर्णायक कारक है। चीन में एमबीबीएस की फीस 25 लाख से 45 लाख के बीच है, जो भारत की तुलना में काफी सस्ती है। ये कदम बदलते राजनयिक संबंधों के अनुरूप देखे जा रहे हैं, जो कोविड-19 काल के दौरान थम गए थे। दोनों देश अब बढ़ते आर्थिक संबंधों के साथ शैक्षिक संबंधों को गहरा करने का इरादा रखते हैं।

जगविमल कंसल्टेंट्स के निदेशक और प्रमुख शिक्षा सलाहकार वेद प्रकाश बेनीवाल ने कहा, "ऐसे समय में जब पारंपरिक पश्चिमी गंतव्य अपनी नीतियों को सख्त कर रहे हैं, चीन भारतीय छात्रों के लिए एक प्रगतिशील और स्वागत योग्य विकल्प के रूप में उभरा है। कम वीज़ा शुल्क, सुव्यवस्थित आवेदन प्रक्रिया और विश्व स्तर पर मान्यता प्राप्त कार्यक्रमों के साथ-विशेष रूप से चिकित्सा जैसे क्षेत्रों में-चीन दिखा रहा है कि वह शैक्षिक आदान-प्रदान को महत्व देता है। मेरा मानना ​​है कि यह केवल एक रणनीतिक कदम नहीं है, बल्कि शैक्षिक साझेदारी का एक ईमानदार इशारा है जिसे भारतीय छात्र सराहने लगे हैं और उस पर भरोसा करने लगे हैं।"

जैसा हम देख रहे हैं कि पारंपरिक शिक्षा केंद्र नीतिगत बदलावों से जूझ रहे हैं, तो चीन के दूरदर्शी कदम उच्च शिक्षा की दुनिया को बदलने जा रहे हैं। उम्मीद है कि अब अधिक से अधिक भारतीय छात्र उच्च शिक्षा के लिए चीनी विश्वविद्यालयों की ओर रुख करेंगे।